Как известно, Хэллуин (Hallowe'en)
на Западе называют «Праздником всех святых». Именно в последние
октябрьские дни согласно поверьям на Земле правят бал черти и демоны,
развлекаются всевозможные призраки и выходцы с того света, а также
веселятся колдуныи ведьмы. Вспомните
американский фильм «Ведьма из Блейра». Незамысловатая история о том,
как кинолюбители, заинтересовавшиеся легендой о ведьме, существовавшей
в тех местах, решили снять о ней фильм и действительно наткнулись на
жуткий и реальный призрак колдуньи потрясла не только зрителей, но и
прокатчиков, заработавших на малобюджетном фильме сотни миллионов
долларов. В связи с их успехом англичане
вспомнили о своих «родных» ведьмах, существовавших на самом деле, а не
придуманных американскими сценаристами. Одной из самых древних и
известных своих колдуний британцы считают «мамашу Шиптон». В
девичестве ее звали Урсула Сонтейл. Она родилась в 1490 году в пещере
рядом с деревней Кнаресбору, известной своими колдунами и знахарками.
Ее мать, которую местные жители считали ведьмой, умерла, едва родив
девочку. Поскольку ведьме никто не помогал, то малышка должна была
погибнуть. Однако Урсула так орала, что ее услышала случайно
проходившая рядом с пещерой женщина. Она не могла бросить новорожденную
на произвол судьбы и взяла ее к себе. Добропорядочная
прихожанка сразу же столкнулась с загадочными явлениями. В разных
местах своего дома женщина стала находить золотые монеты, которые как
она поняла, надо было тратить на еду и одежду для подобранного ребенка.
Неожиданно к ней зачастили какие-то странники, приносившие различные
снадобья которые помогали маленькой' Урсуле не болеть, а заодно и
вылечили от разных хворей ее воспитательницу Если она сердилась и
ругала девочку, то двери и окна в доме начинали сами по себе
открываться, закрываться и громко хлопать. Если же женщина хвалила
ребенка, то ощущала, как кто-то невидимый легкими прикосновениями
гладил ее лицо и шею. Подобные явления навели крестьян на мысль что
Урсула – дочь дьявола. К тому же никто никогда не видел ее отца, а мать
ведьмы ни с кем не из местных мужчин не гуляла. Однако
подросшая малышка оказалась на редкость доброй знахаркой. Она бесплатно
лечила всех жителей округи, предупреждала их о надвигавшихся стихийных
бедствиях и прочих напастях. Об Урсуле знали Даже в королевском дворце,
поскольку она точно предсказала время появления испанской армады -
огромного вражеского флота - у берегов Англии в 1588 году, а также
знаменитый пожар, почти уничтоживший Лондон. Однако дворяне,
предупрежденные Урсулой, успели спрятать свои богатства и несильно
пострадали от бушевавшего огня. По преданию, у
ведьмочки была одна всепоглощающая страсть - мужчины. В молодости она
вышла замуж за плотника Тони Шиптона но через несколько лет он умер, и
тогда вдова дала волю своим порочным наклонностям Даже будучи древней
старухой, она подкарауливала в лесу молодых парней и соблазняла их,
принимая облик юной девы. Крестьяне несколько раз видели, как статные
молодцы с упоением трахали в кустах старушку Урсулу, но у них хватило
ума не раскрывать тайну ведьмы даже тогда, когда в кабаке молодцы,
подвыпив, хвастались, что повстречали в лесу молодую красавицу и
отодрали ее, как хотели. Возможно, мамаша Шиптон обладала даром
гипноза. Она оказалась единственной в истории Англии ведьмой, которая
умерла своей смертью в 1561 году. Другие же, а
их были тысячи, закончили свое земное существование в ужасных мучениях,
как Изабель Гуди из Олдерна. Она принимала облик разных животных и
пугала местных жителей. Гуди особенно любила превращаться в кошку,
забираться в чей-нибудь дом и заводить разговор с хозяевами на
человеческом языке. Гуди также варила колдовское зелье из голов жаб,
хвостов ящериц, копыт козлов и опаивала им мужчин, после чего они
превращались в ненасытных сластолюбцев, с вожделением бросавшихся на
любую женщину и даже совокуплявшихся с коровами. Суд
над Гуди состоялся в 1662 году. Она признала все выдвинутые против нее
обвинения. Тогда же впервые в английский язык вошло слово «шабаш», об
особенностях проведения которого судьям рассказала раскаявшаяся
колдунья, подчеркнув, что шабаш может состояться тогда, когда в нем
участвуют не менее 13 ведьм. Свою веселую жизнь Гуди закончила в огне
костра. Так же печально сложилась судьба Джоан
Уитти из Корнуолла. Легенда гласит, что от одного ее взгляда дохли
коровы, бесились собаки, а у беременных женщин случались выкидыши.
Особенно страшные проклятия она изрыгала после бутылки бренди. Как
правило, все они сбывались. Люди умирали от болезней, вешались,
разорялись, как и предрекала пьяная ведьма. Газета «Сан» пишет, что
перепуганные крестьяне пожаловались на Уитти властям, и ее упрятали в
тюрьму, где она в ожидании суда умерла от пневмонии в 1813 году. Однако
Уитти так насолила местным жителям, что после смерти ее скелет
прикрепили к столбу на площади городка Бодмин, где он провисел 40 лет.
Потом кости злобной колдуньи перенесли в Музей ведьм, располагающийся
сейчас в замке Боскастл, недалеко от Бодмина. Там ее скелет лежит до
сих пор в стеклянном гробу в окружении бутылок с бренди, курительных
трубок, листьев табака и трав, которые, как утверждала в свое время
ведьма, помогали ей заглядывать в будущее. Инквизиция
в Британии не так свирепствовала, как в Испании, но и на острове
случались массовые уничтожения людей только по одному подозрению в
сношениях с дьяволом. Так произошло в области Транент в конце XVI века.
У Джиллис Дункан, работавшей посудомойкой в таверне, неожиданно
обнаружился дар излечивать людей от тяжелых болезней. Она гладила
руками умиравшего, затем что-то шептала, и уже на следующий день
больной чувствовал себя здоровым. Но добрые дела не остаются
безнаказанными. Молодую женщину заподозрили в колдовстве и решили
подвергнуть пытке, чтобы узнать правду. Дункан раздели догола и
посадили на стоявшую ребром крышку от гроба. Под тяжестью веса девушки
острая доска стала резать промежность несчастной, и Дункан, едва живая
от боли, рассказала инквизиторам все, что они хотели. В итоге
церковники схватили 70 уважаемых жителей области и, обвинив их в
сношениях с дьяволом, упрятали в тюрьму, постоянно подвергая несчастных
чудовищным пыткам и истязаниям.
| 
